La molecula de la Vitamina K
La vitamina K denota una serie de compuestos derivados de la 2-metil-1,4-naftoquinona. El nombre de vitamina K deriva de "Koagulation vitamin" ("factor de coagulación" en alemán), uno de los factores identificados en 1926. La vitamina K actúa como coenzima de una carboxilasa que determina la carboxilación de residuos de ácido glutámico para formar el aminoácido ácido γ-carboxiglutámico (GLA). Algunos fármacos anticoagulantes (como la warfarina) desempeñan su acción al inhibir la reductasa, bloqueando la formación de vitamina KH2, lo que conduce a una disminución en algunos factores de coagulación.
La vitamina K se encuentra tanto en alimentos vegetales como en animales, y también se sintetiza en las bacterias intestinales. Entre las plantas, las más ricas son las de hojas verdes (espinacas, lechugas, brócoli, repollo, coles Bruselas, nabos, etc.). También la contienen la soja, guisantes, garbanzos, huevos, hígado de cerdo y carne de vacuno. Los productos lácteos, carne, frutas y cereales también tienen, pero en menor cuantía. Hay que ingerir dichos alimentos para prevenir la deficiencia de vitamina K.
La falta de vitamina K en la dieta de los animales de granja, aves de corral, ovejas y ganado, puede provocarles enfermedades relacionadas con factores hemorrágicos. Por esta razón, se utiliza la vitamina K3 MSB (menadiona bisulfito de sodio), soluble en agua, como aditivo en la alimentación animal.
La buena nutrición en el animal es de suma importancia, ya que de esta depende su salud. Los granjeros, vaqueros, etc. tienen que proveerle a sus animales las vitaminas y minerales necesarios para que crezcan correctamente. Por ejemplo, los vaqueros tienen que proveerles a sus vacas una buena nutrición para que las mismas puedan producir mejor leche y mejor carne.
